Koh Rong Sanloem

Koh Rong Sanloem è una delle due maggiori isole di un arcipelago situato una ventina di chilometri ad ovest della città di Sihanoukville, nel Golfo del Siam; come la vicina e più grande Koh Rong si raggiunge con un traghetto o più rapidamente con un motoscafo.

La superficie totale è di 24,5 Km² ed il territorio è in prevalenza collinare, con il La Chameau (210 metri) come punto più elevato; l’isola è ricoperta in gran parte di foresta tropicale.

Come la sorella maggiore Koh Rong è in una fase di espansione, con le strutture ricettive che al momento sono concentrate soprattutto nella zona della Saracen Bay, mentre nel villaggio situato più a nord, M’pai Bay, si trovano ostelli, guesthouse e ristorantini a conduzione familiare.

Oltre alle spiagge di sabbia bianca sull’isola si trovano anche una manciata di cascate, un faro costruito ai tempi della colonizzazione francese e delle sculture scolpite nella roccia; nonostante Koh Rong Sanloem non sia così ampia sono presenti diversi moli dove attraccano le imbarcazioni provenienti dalla terraferma.

Treehill, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Koh Rong Sanloem è considerato il luogo della Cambogia più adatto per le immersioni subacquee e lo snorkeling, in particolare nei pressi del villaggio di M’Pai Bay, con diverse compagnie che operano sull’isola.

Quest’area della Cambogia è fra le più piovose del Paese, per cui durante la stagione umida che va da metà aprile a metà novembre le precipitazioni si verificano di frequente, soprattutto verso il tardo pomeriggio e nei mesi centrali; le temperature massime sono abbastanza costanti tutto l’anno attorno ai 30° C e con minime pochi gradi sotto, leggermente più confortevoli nell’alta stagione, da dicembre a marzo, la più adatta per un soggiorno sull’isola, quando anche l’umidità è minore.

Posizione e come arrivare a Koh Rong Sanloem da Sihanoukville

Koh Rong Sanloem si raggiunge con un motoscafo da Sihanoukville in circa 30-45 minuti, a seconda del molo di arrivo, con diverse compagnie che operano su questa tratta e decine di corse ogni giorno, dalla mattina fino al tardo pomeriggio.

Il costo del biglietto di sola andata è simile per tutte le compagnie, attorno ai 15 USD, con i due moli di arrivo più utilizzati che sono quello del villaggio di M’Pai Bay e quello nella parte nord della spiaggia di Saracen Bay, mentre le partenze vengono tutte effettuate dal molo del Sihanoukville Autonomous Port.

Se si proviene dall’isola sorella di Koh Rong si trovano dei traghetti che al costo di circa 5 USD coprono in una decina di minuti i cinque chilometri che separano le due isole, arrivando al molo di M’Pai Bay.

La città di Sihanoukville è raggiungibile con un volo aereo da Siem Reap, Ho Chi Minh in Vietnam o Kuala Lumpur in Malesia, solamente in alta stagione, mentre dalla capitale cambogiana Phnom Penh servono 4 ore in autobus, ma si possono trovare anche comodi servizi combinati bus + traghetto per Koh Rong Sanloem.

Cosa vedere e cosa fare a Koh Rong Sanloem

Spiagge

La spiaggia principale è quella di Saracen Bay, che si sviluppa a mezzaluna per circa 3 chilometri nella parte centro-meridionale dell’isola, su una bella baia dall’acqua cristallina e vicino alla quale si trovano gran parte degli hotel e resort di Koh Rong Sanloem.

Sul lato di mare opposto, a poco più di un chilometro di distanza, si trova Lazy Beach, più breve ma più tranquilla, vista la presenza di un solo resort, mentre da Sunset Beach si possono ammirare degli splendidi tramonti, come si può intuire dal nome della spiaggia.

Le spiagge più distanti da Saracen Bay si raggiungono più comodamente in barca, come la Clear Water Beach, che si affaccia sull’omonima baia oppure la Sandy Beach, due chilometri a nord-est di Saracen Bay.

Vicino all’unico villaggio di Koh Rong Sanloem si trova invece la M’Pai Plankton Beach, dove di sera si può assistere allo spettacolo naturale del plancton bioluminescente.

Wikirictor at English Wikipedia, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Altre attività

Sull’isola si possono ammirare anche un paio di cascate, quella più interessante è la Freedom Waterfall (biglietto 1 USD), non molto distante dalla spiaggia di Saracen Bay, in direzione nord, anche se nella stagione secca è facile che sia priva d’acqua.

Per chi ama i panorami e le fotografie è altamente consigliata una breve escursione al Lazy Beach Viewpoint, subito a sud dell’omonima già citata spiaggia, con vista sull’oceano in direzione del tramonto.

Nei pressi di questo punto panoramico si trovano inoltre delle rocce scolpite immerse nella giungla, con sculture a tema sia sacro che naturalistico.

La punta meridionale di Koh Rong Sanloem ospita il Koh Rong Sanloem Lighthouse, un faro costruito dai francesi al tempo della loro occupazione della Cambogia, sul quale si può salire acquistando un ticket a 1 USD.

Se vi avventurate nella foresta tropicale ricordatevi di applicare sul corpo un buon repellente contro gli insetti e le zanzare e prestate attenzione ai rumori ed a possibili animali, perché potreste incappare in qualche incontro più o meno piacevole lungo il cammino, con scimmie, serpenti o uccelli.